虽然众所周知，新冠病毒会影响呼吸系统，但不太为人所知的是，这种病毒也会影响认知功能。

许多COVID患者经历了一种通常被称为“脑雾的问题，包括记忆、注意力和日常任务执行方面的问题。脑雾也是一种症状长COVID在美国，人们在感染后的几个月甚至几年里都会出现持续的COVID症状。

在一个最近的研究，我们发现COVID对工作记忆功能有负面影响，但仅限于25岁及以上的成年人。我们的研究结果表明，在新冠病毒感染后，记忆功能可以随着时间的推移而恢复，但有持续症状的人可能会继续存在工作记忆困难。

工作记忆记忆是一种短期记忆，它让我们在执行诸如解决问题、阅读或交谈等任务时存储和检索信息。因此，工作记忆功能受损会对一个人的日常生活产生重大影响。

而先前的研究已经证明了一段关系在COVID和认知功能之间，他们通常涉及多个任务的冗长调查，而且往往只关注那些最重要的任务受到严重影响COVID感染。

我们希望开发一种更简单的方法，能够吸引尽可能多的受众，并使我们能够快速评估COVID对工作记忆功能的影响。因此，我们设计了一个匿名在线调查和记忆测试，其中包含游戏化元素，可以通过智能手机、平板电脑和个人电脑等各种平台快速完成。

调查包括关于参与者COVID状态和任何持续症状(如适用)的问题。他们还被要求评估自己的认知问题，比如记忆能力或专注于任务的能力。这个测试是一个视觉工作记忆游戏，参与者必须记住和回忆水果、动物、数字或物体的图片。

由于我们的调查和记忆测试可以快速完成，它们也可能被用作注意力持续时间有限或患有其他影响记忆的疾病(如痴呆症)的患者的评估工具。

记忆恢复

在2020年12月至2021年7月期间，超过5400人参加了我们的研究。我们的参与者来自不同年龄段，从18-24岁到85岁以上。约31.4%的参与者患有COVID, 68.6%的人没有。

除了18岁至24岁的最年轻组外，新冠肺炎组的记忆得分在每个年龄组都明显低于非新冠肺炎组。我们观察到自感染COVID以来的月数(小于1至17个月)与记忆评分之间存在正相关。这表明，在新冠病毒感染后，记忆功能可以随着时间的推移恢复。

这是长冠的区别

大约50%的COVID组报告有持续的COVID症状，与那些患有COVID但没有持续症状的人相比，这些参与者的记忆得分更有可能较低。

虽然我们不知道我们研究中的参与者感染了哪些COVID变体，但我们在α和δ是循环中的主要变体的时候进行了这项研究，在欧米克隆出现之前。我们需要更多的研究来确定欧米克隆变体对工作记忆功能的影响，以及疫苗接种是否可能发挥保护作用。

我们的研究也无法揭示COVID感染是如何导致记忆障碍和脑雾的。未来的研究将重点放在测量长冠状病毒感染者和非长冠状病毒感染者在执行工作记忆任务时的大脑活动，使用的技术包括脑电描记法而且功能性磁共振成像．这种方法有望为我们提供关于COVID如何影响长COVID患者大脑的新见解。

我们的研究发现，工作记忆似乎会随着时间的推移而改善，希望能提供一些安慰。但由于COVID症状持续的患者的工作记忆功能可能会继续受损，我们建议治疗长COVID患者的整体方法应该包括对记忆的关注。

阿齐兹Asghar赫尔大学赫尔约克医学院神经科学高级讲师

Abayomi Salawu赫尔大学NHS信托赫尔大学教学医院康复医学顾问

海蒂巴塞尔约克大学赫尔约克医学院影像科学高级讲师