南苏丹官员本月证实，他们已经在吉布提海岸购买了土地，用于建造港口。南苏丹说，这个港口将是该国出口原油的关键，目前该国的原油要经过苏丹，同时也是进口货物的关键，大部分货物要经过肯尼亚的蒙巴萨港。

南苏丹石油部长普特康哲(Puot Kang Chol)上周表示，购买这片土地是为了出口原油。

他说:“我要向你们所有人宣布，我们一直在努力确保我们开放所有途径，因为我们都知道，南苏丹是一个内陆国家，因此我们有必要尽最大努力进入这个市场。”

另外两个非洲大湖国家乌干达和刚果民主共和国最近表示，它们将把港口业务转移到坦桑尼亚，只剩下卢旺达和布隆迪仍然完全依赖蒙巴萨港。

驻内罗毕的经济学家邓肯·奥提诺(Duncan Otieno)说，此举让肯尼亚陷入困境，因为它感受到了来自达累斯萨拉姆地区港口和现在的吉布提的竞争。

他说:“我们有充分的理由相信，南苏丹的退出将会影响蒙巴萨港的运作。在乌干达的存在和达累斯萨拉姆港的考虑下，这很可能会影响蒙巴萨港的运作。”“我们需要问自己，是什么导致刚果民主共和国和乌干达，以及现在的南苏丹考虑给蒙巴萨港一个较宽的距离。”

南苏丹经济学家亚伯拉罕·马默尔说，吉布提港口将为南苏丹的进出口提供一条更便宜的路线。

他说:“就规模经济而言，我们比修建另一条连接我们和苏丹的铁路更好。”他说:“我们打算通过埃塞俄比亚和吉布提从南苏丹东部直接进口或出口石油。所以，对我们来说，我们没有失去，我们得到了，南苏丹不是内陆国家，它与陆地相连，所以没关系。”

不过，Otieno说，朱巴试图减少对蒙巴萨的依赖，可能会在东非共同体内部产生影响，比如破坏从肯尼亚拉穆港开始的区域货物运输网络LAPSET项目。

他说:“每个国家都以其国家利益为指导，而国家利益会不时发生变化。”“但这也需要在地区机构EAC的地缘政治框架内进行研究。有必要考虑这一点，因为这有可能影响到该地区的经济。”

另一方面，马默尔说，南苏丹为吉布提的一个港口购置土地不会对拉普塞特产生影响。

他说，南苏丹不能失去这个连接该国与卢旺达和乌干达的项目。

“如果我们有很多进出口商品的途径，那么我们就是最好的，”他说。我们打算建一个精炼厂，在那里我们将进出口我们的成品。即使我们占领了吉布提，这也是我们进出口的一个途径，所以我们没有损失，我们正在最大限度地扩大我们在该地区的影响。”

据估计，南苏丹拥有35亿桶石油储量。这意味着，如果这个国家能够找到结束其长期冲突状态和增加石油产量的方法，经济影响将是巨大的——无论该国使用哪个港口进行出口。