政变会吸引注意力和行动，但操纵民调才是选举民主的真正威胁。

即使现任政府决心不惜一切代价继续掌权，政治反对派还能赢得选举吗?这是一个挑战在非洲，许多领导人或政党似乎都宣称自己拥有永远的权力。

与世界各地一样，非洲的选举也在激增。30年前，非洲大陆上的大熊猫数量非常少。今天，几乎每个非洲国家都有。然而在非洲，就像在全球一样，民主似乎正在退却。自由之家评估非洲54个国家中只有37个是选举民主国家，其中只有8个国家获得了公民自由和政治权利“自由”的最高荣誉。

越来越多的选举和倒退的民主的反常现象可以用一个令人沮丧的事实来解释，那就是“威权领导人已经学会了如何操纵选举来继续掌权”，伯明翰大学民主教授尼克·奇斯曼(Nic Cheeseman)说网络研讨会由抵抗局主办

他说，这些领导人把定期的民意调查作为一种手段，仅仅是为了让他们狭隘的、往往是高度压迫性的政权合法化。这场名为“如何(不)操纵选举:通过投票箱保护民主”的活动聚集了来自刚果民主共和国、安哥拉、乌干达和赞比亚的反对派政治家和活动人士。

讨论的重点是如何捍卫选举民主，并提出了一些棘手的问题，如:当操纵选举失败已成定局时，还值得参加选举吗?当另一项民意调查偷来的就像安哥拉活动家Âurea Mouzinho问的上个月的那样选举在她的国家。穆日尼奥是全球税收正义联盟的全球政策倡导和活动协调员。

许多非洲领导人或政党似乎都宣称自己将永远掌权

自1975年安哥拉独立以来一直执政的安哥拉人民解放运动(MPLA)正式宣布获胜。尽管自2017年以来，该党失去了10%的选票，以51%多一点的选票击败了由安哥拉彻底独立全国联盟(安盟)领导的近44%的反对派联盟。

穆日尼奥说，安盟的平行选民统计显示它击败了安哥拉人民解放运动。然而，在没有进行独立调查的情况下，它的法庭挑战被立即驳回。安盟获得了议会席位，这引起了许多安哥拉人的不满，他们预计会被呼吁进行大规模抗议，特别是在安盟以压倒性优势获胜的罗安达。但穆日尼奥说，这可能会引发一场大屠杀。一个饱受战争之苦的国家不应该再失去一个人。”

那现在怎么办?一些人认为，MPLA可能会通过解决腐败、治理不善和贫困问题来应对其近乎失败的局面。穆日尼奥没有怀疑，他认为在2027年，它会输得更惨，到那时，它甚至可能放弃民主的伪装。反对党唯一的希望是增加其平行选民统计，使MPLA更难宣布胜利。

马丁·法尤鲁(Martin Fayulu)被广泛认为赢得了刚果民主共和国2018年的选举，选举由Félix Tshisekedi担任，他同样告诉网络研讨会，反对派如何担心抗议会引发血腥的政府反应。他描述了刚果人民的生活背叛了他曾试图说服非洲联盟(AU)和其他非洲地区组织在18个月后重新举行选举。

仍然是反对党领导人的法尤鲁建议，只有非洲，特别是像南非这样的民主国家，以及更广泛的国际社会才能确保明年的选举是公正的。他说，美国承担了沉重的负担，因为它为选举认捐了2.35亿美元，从而使其声誉受到威胁。

对赞比亚广大青年选民的早期动员，压倒了伦古操纵选举结果的能力

乌干达主要支持民主的反对派运动“全国团结纲领”(NUP)秘书长鲁邦戈亚(David Lewis Rubongoya)直言不讳地告诉网络研讨会的听众，“乌干达没有选举;它只是一个façade。”

他说，其他领导人可能会篡改选举结果，但总统约韦里·穆塞韦尼(Yoweri Museveni)只是全盘窃取了结果。他指出，在2021年1月的竞选期间，国家统一党(NUP)的总统候选人博比·温(Bobi Wine)经常被捕，该党有多少支持者遭到迫害或失踪。

当其他反对派组织可能进行平行的选民统计时，穆塞韦尼的部队袭击并逮捕了任何持有选举结果表的人。很难想象你能在选举中击败穆塞韦尼。所以我们参与只是为了团结人民。和法尤鲁一样，他认为国际社会的干预是乌干达唯一的希望。

赞比亚似乎是这阴郁天空中的一颗明亮的星星。去年8月，哈凯恩德·希奇莱马(Hakainde Hichilema)和他的国家发展统一党(UPND)在第六次尝试中取得了罕见的成就击败现任总统埃德加·伦古和他的爱国阵线。

然而，赞比亚评论员和活动家劳拉·米提(Laura Miti)警告说，情况与刚果民主共和国、乌干达和安哥拉不同。她说，赞比亚的“明星们已经对齐”。主要的区别是伦古是一个“不称职的独裁者，从来没有掌握过窍门”。没错，反对派有时会被关进监狱，但出狱时“骨头完好无损”。此外，赞比亚人有罢免现任政府的“肌肉记忆”;他们以前做到过，相信他们能再做一次。

反对党必须不断地用头去撞权力之门，直到大门破裂为止

Miti强调了积极的公民社会的重要性，她说这对赢得选举至关重要。赞比亚的公民社会在2016年意识到，青年对2021年的成功至关重要，并动员了大量的年轻人。这已经超过了伦古操纵结果的能力。

然而，她指出，在两次选举之间，赞比亚人不善于追究政府的责任。因此，公民社会推动修改宪法，废除《公共秩序法》等压迫性法律。

这场辩论给人的总体感觉是，反对派必须不停地用头去撞权力之门，直到大门破裂，希望在他们的头破裂之前。然而，更令人担忧的是，它表明，真正的选举民主只有在现任政府允许的情况下才可能实现。

因此，也许专制领导人举行选举的另一个原因是用民主的幻想来欺骗人民，从而降低他们被武力赶下台的风险。

法尤鲁和鲁邦戈亚指责国际社会在确保选举自由和公正方面做得不够。在其他许多国家也是如此，尤其是津巴布韦，执政党继续欺骗或击败反对党提交而不受惩罚。

非盟正在使用制裁安全研究所非洲和平与安全治理负责人安德鲁斯·阿塔-阿萨莫阿说，我们应该更加坚定和持续地阻止政变和违反宪法的政府更迭。现在非盟所需要的是将操纵选举也定义为一种违宪的手段，以紧握权力，使其受到惩罚。这也需要非盟选举监控要比以往更加稳健、一致和科学。

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