斯里兰卡正面临1948年以来最严重的经济危机，而西撒哈拉地区——自1976年以来一直在非洲西北部有争议的领土——则陷入僵局。联合国维和人员Chathurika Bombuwala少校向Gitika Bhardwaj讲述了她的经历，这是探索妇女参与国际事务系列节目的一部分。

Chathurika Bombuwala, 1983年至2009年斯里兰卡内战期间出生在斯里兰卡尼甘布，是什么激励你想在军队工作?

从小，我的志向就是加入斯里兰卡军队。经历斯里兰卡内战是非常艰难的。我们不敢离开家。但是，当我参军时，我看到残疾士兵和在战斗中牺牲的士兵躺在全国各地的医院里。我看到了军队的真实情况。

在斯里兰卡，女性在社交上面临一些限制，但如果她想参军，那么从法律上讲，她有这样做的自由。父亲给了我祝福，但母亲和两个姐姐感到很惊讶。我母亲告诉我:“如果你想参军，就去当医生，而不是当兵。”这就是她最终同意我的原因。

我在中学和大学里学习，希望能成为一名军队医生，但我没有取得所需的成绩。后来，我在当地报纸上看到一则广告，说他们在招募妇女当军官。这是我的第一份工作申请，也是我的第一份工作，我很高兴地说我成功了。

你在20岁时加入了斯里兰卡军队。当你加入时，你遇到了什么挑战和机遇? 20年来，你发现这些变化有多大?

斯里兰卡内战在26年后结束，当时是和平时期，但这也具有挑战性，因为饱受战争之苦的人们现在必须开始正常生活。

我曾在阿富汗北部的贾夫纳服役三年。我们为人们提供配给袋。我们与小学生一起举办节目。然后在2019年到2020年之间发生了一起炸弹爆炸。不久之后，COVID-19大流行发生了，军方不得不做很多事情来帮助人们，特别是在获得疫苗方面。因此，自战争结束以来，斯里兰卡面临着很多挑战。

自战争结束以来，斯里兰卡面临着许多挑战。

但与我的很多同学去做其他事情相比，军队给了我很多知识、技能和经验。有时当我看到我的同学说:“你为什么参军?”但是，我说，我学到的最重要的事情之一是如何面对挑战。我从没想过我能做到，但现在，我做到了。

在斯里兰卡，妇女的服役时间比男子短。男性可以工作到55岁，而女性必须在45岁时退休，尽管我们仍然可以工作到55岁。这些都是今天在斯里兰卡仍然存在的女性参军的障碍。

你曾指挥斯里兰卡军队的女兵部队，尼日利亚军队曾以斯里兰卡女兵为榜样，于2018年建立了自己的女兵部队，这也是西非的第一支女兵部队。你认为世界各国在提高女性从军人数方面取得了多大进展?

是的，我们的女子军团已经存在了44年，而当尼日利亚代表团来到斯里兰卡时，他们当时还没有一个单独的女子军团。

(我所在的团)是1979年组建的女子团。现役女兵4000多名，女军官200多名。这些妇女，像我一样，往往希望继续在联合国维和行动中服役。

事实上，斯里兰卡现在在军队中给予女性的机会比过去更多，这是一个很好的迹象。

今天，有6808名妇女在世界各地的所有12个维和特派团中服务，包括马里、科索沃、塞浦路斯、黎巴嫩、印度、巴基斯坦、中非共和国、刚果民主共和国和南苏丹。2022年，你们参加了在西撒哈拉的第一个联合国维持和平特派团。你在该地区作为一名女性维和人员有什么经历?你如何看待女性在世界各地维和行动中取得的国际进展?

一开始这对我来说是一个巨大的挑战。从斯里兰卡来到西撒哈拉，我不得不适应，因为这是我第一次来到沙漠。(笑)但我记得当时我在想:“我会面对这个挑战。”

西撒哈拉近年来没有发生大规模冲突，但最近在该地区东部发生了危机，那里的居民没有食物和燃料。

西撒哈拉近年来没有发生大规模冲突，但最近该地区东部发生了危机。那里的居民有几周没有食物和燃料，所以我们决定采取措施转移这些妇女，以防发生暴力事件。但是，你知道，女人告诉我们什么?“我们能活下去。”尽管可能会发生暴力，他们还是留下来了。它告诉我没有什么是不可能的。

的确，在这里工作最大的好处就是我们都是平等的。没有人说，这个女人不能做这个，这个男人可以做那个。我们一起为国效力。

有时我们要巡逻10多个小时，我们可能是两女两男，但每个人都理解这种情况。男人知道，如果我们想休息，他们就会给我们机会。我在这里没有看到对女性的歧视。事实上，我们的部队副指挥官，准将Faustina Boakyewaa Anokye也是一名女性，这让我非常高兴，因为这鼓励了像我这样的女性，也像她一样。

在联合国培训期间，我认识到，如果妇女有机会学习，她们将成为强有力的维和人员。

如果妇女有机会学习，她们就会成为强有力的维和人员。

在这里，在我驻扎的联合国西撒哈拉全民投票特派团，妇女占部队的30%。努力实现担任维和人员的男女比例均等非常重要，因为妇女和女童是冲突环境中最需要帮助的群体，因此她们很高兴看到女性担任维和人员或在谈判桌上支持她们的需求。

对我来说，我想继续在联合国的旗帜下工作，向世界展示女性的力量。

据联合国称，斯里兰卡正面临自1948年以来最严重的经济危机。在通胀飙升和燃料短缺之后，去年爆发了针对斯里兰卡政府的大规模抗议活动，贫困人口增加了一倍，达到25%以上，而斯里兰卡需要人道主义援助的人数增加了一倍，达到340万人。你认为斯里兰卡今后需要做些什么?

对于斯里兰卡人民来说，这是一个非常困难的时刻。这个国家的腐败问题受到了关注，以及腐败如何在目前的情况下发挥作用。我们正在前进，但仍有许多障碍需要克服。

我相信，如果我们有耐心，几年后，这个国家会比以往任何时候都好。斯里兰卡人比过去更注重良好的治理，他们不会让这样的事情再次发生。我相信，通过共同努力，我们能够为斯里兰卡建设一个更美好的未来。

如果您想了解更多有关维和妇女的情况，请收听谋求和平系列，来自联合国维和行动。

联合国西撒哈拉全民投票特派团维持和平人员查图里卡·邦布瓦拉少校

Gitika Bhardwaj，通讯和出版编辑