巴马科——即将于12月在华盛顿特区举行的非洲领导人峰会恰逢其时。在过去两年中，拜登政府为支持世界各地的民主、反腐败和和平建设，特别是在非洲，做出了受欢迎的重大努力。

从民主峰会到新的撒哈拉以南非洲和反腐败战略，美国政府内部的政策和做法已经转变，以支持整个非洲大陆急需的改革。

萨赫勒地区仍然存在着许多最大的挑战，这些挑战应成为即将召开的首脑会议的优先事项。最近发生在布基纳法索的政变是两年多来非洲发生的第七次政变。在马里，圣战分子继续向东挺进，沿途杀害了数百名无辜平民。

萨赫勒地区仍然存在着许多最大的挑战，这些挑战应成为即将召开的首脑会议的优先事项。最近发生在布基纳法索的政变是两年多来非洲发生的第七次政变。在马里，圣战分子继续向东挺进，沿途杀害了数百名无辜平民

在尼日尔和乍得的边境上，我们看到盗贼和军方精英以惊人的速度窃取国家资源，破坏公共财政、稳定和任何对美好未来的希望。所有这些都使该地区容易受到俄罗斯和中国的影响。例如，俄罗斯雇佣兵组织瓦格纳集团在中非共和国和马里自由活动，我们从叙利亚和乌克兰就知道这可能带来多大的灾难。

把注意力集中在这些问题的症状上——例如暴力极端主义的抬头——用军事化的应对措施从来没有奏效过。经过9年的时间和8.8亿多欧元的Barkhane行动，法国人在马里发现了这一点，最近被迫离开了这个国家。

现在，布基纳法索人民要求与法国断交，并与俄罗斯建立新的伙伴关系，可能还有瓦格纳集团。西方民主联盟在萨赫勒地区失败了;这不可避免地导致了更专制的合作伙伴的倾向。

同样，允许政变后的军事化政权在没有对决策做出任何有意义的改变的情况下，摆脱民主过渡计划的外衣，也是一个错误。

自去年政变以来，马里政权一直推迟向文职政府移交权力;最近在布基纳法索制定过渡宪章的进程也没有显示出任何将权力交还给民选代表的真正意图。

这些问题的核心是治理问题。萨赫勒地区的稳定不是通过枪炮统治，而是通过法治实现的。拜登政府可以利用非洲领导人峰会重新制定对萨赫勒地区的政策。

首先，它必须把反腐败作为与该地区领导人每次对话的重点和中心。美国的非洲战略将开放和开放社会列为四个优先事项中的第一个——现在是美国贯彻这些优先事项的时候了。

与此同时，在美国国内也有工作要做——在关键的国内反腐败努力上取得进展——例如通过《促进者法案》(Enablers Act)和全面实施《企业透明度法案》(Corporate Transparency Act)，将显示出对这些问题的承诺。

其次，必须明确，政变后的政治协议包括关注公民的声音和自下而上的问责。这意味着推动当权者与平民进行有意义的磋商，以确保即使是最被排斥的人也能得到倾听。

在马里，过渡当局发起了“民族复兴协会”——在社区和国家一级进行一系列协商，使全体人民在治理和司法等关键问题上有发言权。我们必须确保这类进程是有意义的、包容的，并得到真正实施的支持——否则它们可能导致进一步的失望和脱离。

第三，无论是在政变后的环境中，还是在更广泛的范围内，这都意味着找到更大的方式来改变体制，慢慢地将军方从政治中移除，并巩固文官对决策的控制。

这听起来很难，但我们忘记了以前在马里已经成功做到了。1991年Amadou Toumani Touré发动政变后，权力被归还给文职政府，允许Alpha Oumar Konaré在1992年当选总统。

在萨赫勒地区，除其他改革外，我们还需要将民事执法工作转移到警察等其他机构;赋予军队内部问责机构权力;与军队内部的改革派进行政治合作，推动军队返回军营。美国还必须全力支持西非国家经济共同体(ECOWAS)等区域组织，推动萨赫勒国家遵循明确的计划、进程和时间表，恢复或维持文官统治。

最后，我们两国的长期稳定需要根本性的代际转变。马里的中位数年龄为16岁;在尼日尔，它只有15年的历史。我们的国家正在经历大规模的人口结构变化——这必须反映在我们用来治理自己的制度中，否则极端组织将继续招募年轻人，他们在推翻制度方面比重建制度更有利害关系。

美国纸面上关心年轻人，现在是时候为新一代创造领导空间了。毕竟，他们不会比几十年来我们看到的那些对政治管理不善的腐败精英更糟糕。

非洲领导人峰会是美国加强对萨赫勒地区治理承诺的重要机会;我们的外交政策把治理和包容放在首位，而不仅仅是经济和安全。这是该地区人民应得的。

Doussouba Konate是马里问责实验室主任和奥巴马基金会领导人。关注实验室推特@accountlab