马拉维卫生部表示,将很快为5岁以下儿童推出非洲首个疟疾疫苗。
RTS,S疫苗在加纳、肯尼亚和马拉维进行了试验,历时30多年研制成功。尽管这种疫苗的有效性相对较低,但它带来了拯救每年死于这种蚊媒疾病的40多万人中的一些人的希望,其中大多数是非洲儿童。
在试验阶段结束后,定于下个月推出疫苗。自2019年以来,世界卫生组织每年在马拉维、加纳和肯尼亚为36万名儿童接种疫苗,其中三分之一在马拉维。
马拉维卫生部长Khumbize Kandodo Chiponda说,在11月和12月的雨季,儿童尤其容易感染疟疾。
奇彭达说,有关疫苗的决定是在马拉维总统扎扎勒斯·查克拉(Lazarus Chakwera)和全球卫生非营利组织PATH的代表讨论后达成的,当时查克拉参加了今年在纽约举行的联合国大会。
世界卫生组织几年前就认可了这种疫苗,称这是对抗疟疾的一个突破。
该疫苗由葛兰素史克公司(GlaxoSmithKline)销售,名为Mosquirix,有效率约为30%,需要四次注射。
然而,该疫苗的支持者比尔和梅琳达·盖茨基金会(Bill and Melinda Gates Foundation)对疫苗是否物有所值表示担忧。
今年7月,美联社援引盖茨基金会疟疾项目主任菲利普·威尔霍夫的话说,该基金会将不再为这种疫苗提供直接的财政支持,不过它将资助一个支持这种疫苗的联盟。
他说,疟疾疫苗的功效比基金会希望的要低得多,而且这种疫苗相对昂贵,在后勤方面也具有挑战性。
然而,马拉维卫生活动家和社区卫生大使Maziko Matemba并不气馁。
马特巴说:“现在疟疾疫苗终于将在马拉维推出,这是一个受欢迎的消息。我们希望5岁以下的儿童能得到保护,因为根据统计数据,疟疾在5岁以下儿童中很流行,我们正在增加预防疟疾的一揽子计划。”
Matemba说,30%的有效性没有什么可担心的,因为不是所有的疫苗都是100%有效的。
“当我们有COVID疫苗时,它不是100%。70%左右。所以这也是一样的情况。”
统计数据显示,疟疾是马拉维第一大致命疾病。这种疾病占所有医院门诊病人的36%和住院病人的15%。
尽管这种疫苗的有效率相对较低,但一些科学家表示,这种疫苗将对非洲的疟疾产生重大影响。非洲每年有2亿例疟疾病例,40万人死亡。