我们在早上6:50到达了Zenith医疗和肾脏中心,那里已经开始挤满了人。值得庆幸的是,我们来得足够早,我父亲在早上7点半之前就接上了透析机。我和妈妈在阴凉处找了个停车位,尽量让自己坐得舒服些。要等四个小时,但还没等完,汽车就排起了一公里长的队伍;从医疗中心门口一直蜿蜒到十字路口。我现在已经习惯了这种景象,但看到这么多人正在与肾脏疾病或衰竭作斗争,我仍然感到惊讶和悲伤。
“爸爸,我正在为世界心脏日写一篇文章,我想用你的故事。我可以吗?”我问。我知道我的父亲是多么注重隐私,所以我需要得到他的允许才能在这个故事中引用他。我原以为他会拒绝,但他说:“请继续写吧,我没意见。希望有人能从中吸取教训。”
得到诊断
1999年,我们家的一个朋友碰巧是护士,他注意到我父亲在带着一袋水上楼梯后呼吸困难。她问了他几个问题,立刻建议他去看医生。他接受了治疗,并被诊断为高血压(HBP),并接受了药物治疗。
快进到2021年2月初,我父亲开始感到不适,并认为是疟疾,所以他吃了一些抗疟疾药物和他通常的非处方止痛药;但一周后,他的情况变得更糟了。从他开始感到不舒服的那一刻起,我母亲就一直想让他去医院。她多次建议他多去看心脏病医生。
最后,当他几乎咽不下任何东西,也没有抵抗的力气时,他被送入了阿布贾大学教学医院。经过一系列的检查,发现他的肌酐和尿素水平很高,这是肾脏疾病的迹象。他的COVID-19检测结果也呈阳性,并被转移到隔离中心,在那里他必须在那里的三周内每周进行四次透析。
当他的COVID-19检测呈阴性时,他被转移到另一家医院,腹部扫描证实他的肾脏已经衰竭,他需要继续接受透析。
一个接受透析的人的护理费用可以被最好地描述为灾难性的,而不仅仅是你花的钱的数量。一次透析的费用在2.8万奈拉- 5万奈拉之间,视国家地区或设施而定;我父亲每周需要两次治疗。有些病人需要3到4次治疗,却几乎负担不起。使用透析机也需要等待很长时间,因为人们经常涌向“更便宜的”替代品。高昂的医疗费用和由此造成的收入损失加在一起,会给任何家庭的健康带来压力。
在肾脏疾病和心脏之间
9月29日是世界心脏日,据世界心脏联合会称,心血管疾病每年造成1 860多万人死亡;使其成为世界头号杀手。其中7500多万例死亡发生在低收入和中等收入国家,尼日利亚就是其中之一。你可能想知道肾衰竭和心血管疾病有什么关系。还记得我父亲被诊断出患有高血压吗?他已经在这种情况下生活了很多年。
肾脏和循环系统相互依赖才能正常工作。肾脏需要大量的血管来过滤血液中的废物和多余的液体。当血管受损时,过滤血液的肾元就无法获得正常运作所需的氧气和营养物质,久而久之,高血压会对肾血管造成不可挽回的损伤。因此,高血压是肾衰竭的第二大原因。糖尿病是主要原因。
我父亲的经验教训
(1)检查自己——在我们的家族朋友注意到他的HBP症状之前,我父亲多年来一直有这种症状,但不知道是什么症状。他在年轻的时候经常患有严重的偏头痛,一直在用非处方止痛药治疗。定期体检不在他的日程上,他只有在病危时才去医院。
由于许多原因,其中一些原因是缺乏负担得起、公平和优质的医疗保健,特别是在农村社区,这种情况在尼日利亚并不罕见。然而,从长远来看,定期体检可以挽救或保持你的生活质量,特别是如果你有慢性疾病的家族史。
(2)定期看医生——如果你被诊断患有任何慢性疾病,遵守医院预约是至关重要的。我父亲不喜欢定期去看他的心脏病专家,因为他觉得那太浪费时间了。
当你的医生定期为你看病时,他们能够监测你的进展,在必要时调整药物,并就必要的生活方式改变提出建议,以帮助减轻可能由你的病情引起的并发症。
(3)倾听你的身体——不要忽视身体给你的警告信号。持续的头痛或胸部疼痛,是你的身体在提醒你有问题。请不要自行用药;去看医生,清楚地解释你的症状。
(4)优先考虑你的整体健康——这意味着有意识地注意良好的饮食、锻炼和休息。不健康的饮食、缺乏运动和肥胖是导致心血管疾病的一些危险因素。除了糖尿病、HBD和其他疾病外,长期使用皮肤美白霜以及滥用传统草药混合物也被确定为尼日利亚人患肾脏疾病的危险因素。
尼日利亚非传染性疾病流行率的上升不容忽视。该国非传染性疾病死亡率占非洲的25.50%。该国在获得高质量的慢性病护理和负担得起的药物方面仍有许多不足之处,并因随之而来的灾难性费用而恶化。决心拯救生命与Médecins Sans Frontières Access Campaign合作发布的一份报告调查了低收入和中等收入国家(LMICs)抗高血压药物的定价情况。调查结果包括将国家基本药物清单与世界卫生组织(世卫组织)最新的《基本药物标准清单》保持一致,并确保提高定价透明度。
尼日利亚没有指导肾脏疾病治疗的法律,因为预防保健非常差,特别是在初级保健一级。“拯救生命决心”还支持联邦卫生部为初级保健机构制定高血压治疗方案,其中包括使用单一药物组合(SPCs;一粒药丸含有两种或两种以上的药物)。
制定国家肾脏护理政策还将有助于规范治疗,并促进将肾脏护理和其他非传染性疾病的治疗纳入国家健康保险计划。补贴护理费用将有助于增加尼日利亚人能够获得肾脏护理的人数,并提高他们所获得的护理质量。
尽管有时这仍是一场斗争,但我父亲的饮食越来越健康,锻炼也越来越多。他意识到治疗的成本远远高于预防的成本。我认为这是他想让我们学到的最重要的一课;的确,预防胜于治疗。
以心换心
患有肾病会增加患心脏病、心脏病发作和中风的几率。保持肾脏健康有助于照顾心脏。
在庆祝世界心脏日时,人们呼吁“为每一颗心”。这包括对你的健康做出正确的决定。它要求你每周散步3-4次,每次15分钟,无论你的生活有多忙。这意味着放下你的手机,或者关闭你的笔记本电脑,这样你就可以保证7小时的睡眠。这也意味着你要定期献血;更有同理心;或者意识到某人压力很大,并鼓励他们休息或就医。