南非:年度乡村医生——克雷格·帕克——为乡村地区创造了Covid生命线的医生兼工程师

2022年9月26日

克雷格·帕克博士的氧气装置OxERA在COVID-19期间挽救了数百人的生命,特别是在东开普省农村地区。现在,该设备已经获得了全球的认可,因为它被列入世界卫生组织的2022年纲目“低资源环境下的创新卫生技术”。

一本小册子将OxERA描述为“一种集氧气储存袋、麻醉面罩和可调节机械窥视阀(一种弹簧负载的阀,患者对着它呼气)于一体的设备,具有成本效益和氧气效率”。该设备需要氧气源,但比传统呼吸机消耗的氧气更少,操作更简单。

帕克拥有机械工程和医学的双重背景,他在2020年3月率先提出了OxERA的想法。

构建解决方案

他在东伦敦的弗雷尔医院(一家三级政府医院)担任麻醉师,他说:“我在英国看望我的祖母,为她庆祝100岁生日。当时英国正因COVID而崩溃和内爆。我意识到,如果他们无法应对,那么天哪,我们就有麻烦了。我觉得呼吸机不能解决我们的问题。要给人通风,你需要一个呼吸机。你还需要一名受过重症监护室培训的护士和重症监护室的空间。你需要受过重症监护室训练的医生。所以我回来了,我在Facebook上呼吁所有想要加入我的人尝试建立一个解决方案。”

很快,一群人聚集在东伦敦。“我叫来了我的一些矿业伙伴。我们一度让戴比尔斯借给我们两名工程师。”“弗雷医院的一位同事布伦丹·托伊医生帮我处理一些重症监护室的事情。我们不断地提出各种想法,构建原型,进行测试。我觉得这是我最辛苦的一次,一天工作18个小时。”

最终,他们的努力得到了回报,他们有了一个原型。

在那年的封锁阵痛中——每天有多达50名新冠肺炎患者被收治到弗雷尔医院——帕克和他的同事成功地使用了该设备,防止了肺衰竭,挽救了生命。

我们不断地提出各种想法,构建原型,进行测试。我觉得这是我最辛苦的一次工作,一天工作18个小时。

在Madwaleni地区医院的海岸边,可以俯瞰Xhora河——在那里,氧气必须用巴基车经过两个多小时的车辙路从姆塔萨运进来——绝望的医生们也对这个设备表示欢迎。

帕克说:“这很有挑战性。“我们当时还在测试这种设备的原型,但医护人员很绝望,他们发现这种设备很有用,可以挽救生命。所以我们只是制作它们,然后捐赠给那些需要它们的人。”

他们最激动人心的反馈来自津巴布韦。

帕克说:“津巴布韦与南非相比要差得多。“真的,如果你的病情超过了轻度,那就等于被判了死刑。他们不希望有大容量的氧气供应来支持高流量的鼻氧溶液。他们没有为病人通风的设备或技能。所以他们通过一个叫Kufema的非政府组织,经常使用OxERA设备……”

日常的现实

帕克穿着医生的手术服,在表达观点时做了很多手势。他在弗雷尔医院进行了漫长的一天麻醉后接受了重点报道。其中一位78岁的女性患者,对髋关节置换手术的麻醉反应不佳,不得不复苏。

帕克说:“很多需要髋关节置换的患者都是摔倒摔断髋关节的老年患者。”“所以他们通常病得很重,很虚弱。你知道,他们对麻醉剂的耐受能力不强。你需要一颗健康的心脏才能很好地处理脊柱麻醉。今天我的一位女士,78岁了,非常虚弱;我是说,有一段时间,我们不得不抢救她。压力很大。我是说,她是别人的奶奶,她是一个善良的老太太希望能挺过手术。我们设法把她救了出来,但这有点混乱。”

帕克出生在津巴布韦的哈拉雷,他的父亲1974年在津巴布韦内战中去世,当时帕克只有两岁。帕克说:“我父亲是一所技术学校的老师,但他接受的是战地医生的训练,是军队的急救人员。”“他在一次医疗后送中丧生。晚上,飞机起飞时坠毁,我父亲和他们运送的病人以及飞行员都遇难了。”

1981年,帕克的母亲移居南非,在彼得马里茨堡的夸祖鲁-纳塔尔大学(UKZN)担任实验室技术员。

1993年,帕克在UKZN获得机械工程学士学位,之后他在南非和赞比亚的矿山工作。有一段时间,帕克和他的护士妻子凯瑟琳以及他们的两个孩子住在赞比亚铜带镇钦古拉。他对采矿业“富人越富”风气的厌恶开始让他精疲力竭。

一个“中年危机”和一个莱瑟曼

2011年,39岁的帕克经历了一场“中年危机”,重新思考了自己的职业生涯。第二年,他进入威特沃特斯兰德大学医学院学习。

“所以有很多自我反省,”他说。“我读过一本叫做《梦想赋予者》的小书,讲的是上帝放在你心中的梦想。我说,主啊,我是你忘记的那个人。我是那个被你漏掉的人!在我挣扎了大约一个星期后,药物进入了我的心脏,在它出现的那一刻,我感觉太好了。”

实际上,他说,这感觉“荒谬地不可能”——无论是在经济上还是在时间上。但在妻子凯瑟琳的支持下,他做出了改变。

他回忆道:“我们不得不拼命攒钱,把车卖掉,然后买些小排量的车。”“在被大学录取的过程中出现了一些奇迹——嗯,一开始是被拒绝,然后是被录取——直到最后都很紧张。我能毕业是因为医学院帮我付了学费。所有东西都透支了。我把房子卖了,但还没拿到钱。当我毕业时,证书上仍然写着“学位,未授予:未支付费用”。你知道,在他们结算费用之前就已经印好了。”

随后在Frere医院实习两年。然后,帕克在东开普省郊区爱丽丝的维多利亚医院做了一年的社区服务。在那里,帕克“用(他的)莱特曼来修理东西,就像用听诊器一样多”。回到弗雷尔医院后,他先后在儿科外科和麻醉科工作。

在被大学录取的过程中出现了一些奇迹——嗯,一开始是被拒绝,然后是被录取——直到最后都是令人沮丧的事情。

东开普省的乌班图

在谈到东开普省的医疗挑战时,他说:“这是一个非常具有挑战性的省份,因为它是一个长期被忽视的省份,真的有几十年。一旦民主到来,这种趋势就会继续下去。在那里,政客们似乎只是因为他们属于最受欢迎的政党而被投票,但没有人被追究责任。所以我们在贫穷和所有负面因素中都名列前茅。要重新发明它是相当困难的。”

他指出了灾难的激励作用。“但有一点是,这是一个相当单一的省份。所以主要是说伊西科萨语的人,这里有很强的团结感。在这场灾难和危机中,我们有一种同病相怜的感觉。如果你想到COVID,我认为这一点真的很明显。我想ubuntu在东开普省可能比其他任何地方都强大。有一些人,天越黑,星星就越亮。”

医疗技术民主化

2020年12月,SAHPRA(南非卫生产品监管局)批准OxERA设备用于紧急使用。它由开普敦的Gabler医疗公司生产和销售,通过一家名为Umoya的“社会企业模式”公司,该公司将所有利润投入到该项目中。

帕克表示,他们希望在医疗保健技术民主化方面树立一个先例。“所以我们最初的计划是创建一个开源的设计,这样任何人都可以[3D]打印他们自己的单元。但这不是医疗设备世界的运作方式。我们意识到监管的存在是有原因的。所以我们成立并注册了一家名为Umoya的社会企业。现在,这在南非还不是很出名。这意味着你的企业不是为传统的资本主义目标而建立的,而是为社会目标而建立的。

“通常,公司的存在是为了创造股东价值。有了我们的产品,利润又直接回到了公司。我们认为,对于发展中国家的医疗设备来说,这是一种新的、可持续的模式,因为这些正在彻底改变医疗保健的新奇产品之间的差距越来越大,但对大多数需要它的人来说,这些产品完全遥不可及。”

Parker博士在工程、临床和社会领域的领导能力、知识和理解在OxERA产品Rudasa的开发中发挥了重要作用

“年度乡村医生”

本月早些时候,在乌茨绍恩举行的农村卫生会议上,帕克获得了2022年农村医生奖,这是由RuDASA(南部非洲农村医生协会)每年授予的奖项。

RuDASA在一份声明中表示:“帕克博士在工程、临床和社会领域的领导能力、知识和理解对OxERA产品的开发至关重要。他继续在Umoya提供领导,因为他们被要求协助一些其他创新,以改善医疗保健,特别是在资源有限的环境中。”

在采访中,帕克的句子有一种自嘲的倾向。“也许我只是一个普通的工程师,一个普通的医生,”他说。“但这种技能的组合是非常独特的,它们在COVID期间非常有益。”

有关该设备的更多详细信息,请参见此视频在探索频道网站上

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