南非青少年逃学追逐冒险的加密梦想

在南非,一名年轻男子用手机展示他的加密货币交易。2022年8月21日。

约翰内斯堡-小镇上的年轻南非人被加密货币快速致富的承诺所吸引,但也冒着损失和骗局的风险

  • 南非年轻人将加密货币视为快速致富的途径
  • 贫困、高失业率迫使他们选择加密货币
  • 用户没有充分意识到风险,容易上当受骗

约翰第一次听说加密货币是在三年前,当时这个少年在YouTube和Facebook上看到了其他南非人声称用比特币一夜暴富的华丽视频。

受此启发,当时14岁的他下载了一个交易应用程序,谎报年龄开设了一个账户,开始用自己的积蓄买卖加密货币。

他很快就赚到了微薄的利润,但随着今年加密市场的暴跌,约翰再次撒谎——对他的父母撒谎,他们不知道他的交易活动——以获得资金来弥补他的损失。

约翰住在约翰内斯堡东部的一个低收入社区朗加维尔镇,他说:“等我富了就还。”他要求隐去他的姓氏。

喜欢穿名牌t恤和牛仔裤的约翰说,他所在的小镇上有数十名青少年也在交易加密货币,希望能效仿他们在YouTube和Instagram上关注的网红和自成一格的加密专家。

“我现在在社区里指导其他男孩,”约翰在一个公园里告诉汤森路透基金会,他经常和他的朋友们在那里玩,他们也在做加密货币交易。

他说:“你只需要一部手机、一个银行账户和几美元,我就会告诉你如何赚大钱。”他补充说,他有大约20名客户向他支付300- 400兰特(17- 23美元)的费用,让他告诉他们如何建立账户和交易。

根据联合国贸易和发展会议(UNCTAD)的数据,就公众的加密货币拥有量而言,南非在全球排名第八——2021年,南非7.1%的人口拥有数字货币,高于英国或巴西。在非洲国家中,肯尼亚和尼日利亚的住房拥有率也很高。

金融信息公司finder.com本月发布的一项最新调查显示,南非的加密货币拥有量为10%,18-34岁的人占持有者的43%。

尽管没有针对18岁以下南非人的此类数据,但越来越多的年轻人正在参与其中,希望一夜暴富,尽管当局和金融专家警告欺诈、巨额损失和精神痛苦的危险。

南非威特沃特斯兰德大学(University of Witwatersrand)高级讲师阿什尔·j·拉姆(Asheer J. Ram)表示,年轻的南非人在没有充分了解风险的情况下,选择从事加密货币交易,而不是接受大学教育和找工作。

“通过加密交易赚钱的诱惑非常有说服力……但考虑到所涉及的风险以及对这些风险缺乏了解,这可能是非常有害的,”研究加密货币的拉姆说。

欺诈计划

加密货币的设计不受政府和中央银行等中央金融机构的影响。它们允许在线用户之间进行“点对点”传输,无需任何中介。

在为身处危机地区和经济不稳定地区的用户提供替代选择的同时,他们的相对匿名性也为犯罪分子、极端组织和受制裁的政府提供了避风港。最近比特币价值的急剧下跌伤害了许多用户。

南非央行上个月表示,将允许拥有和交易加密货币,并将其用于汇款。但它仍然受到轻微监管。

欺诈是一个主要问题:该国加密货币交易所Africrypt的创始人在告诉客户他们的账户被黑客入侵后,于2021年失踪。约36亿美元的损失是全球最大的加密损失之一。

今年6月,美国监管机构对一名南非男子及其公司提起民事诉讼,指控他们从数千人那里收取比特币,作为价值超过17亿美元比特币欺诈计划的一部分。

犯罪调查部门发言人Thandi Mbamo表示,南非警方已就欺诈性加密计划向公众发出警告。

“我们正在调查这些案件,”她说,但没有透露更多细节。

拉姆说,像约翰这样的年轻人尤其容易受影响。

拉姆说:“他们可能不完全了解该领域的技术复杂性和缺乏监管,以及围绕黑客账户和盗窃的问题。”

“他们沉迷于快速赚钱。但他们可能会被利用,赔光所有的钱。”他还警告说,这可能对心理健康产生负面影响。

压力

约翰的父母靠打零工为生,他们不知道约翰一直在逃学,在YouTube上浏览交易技巧,并试图用他华丽的衣服和WhatsApp个人资料上一堆钞票的照片来吸引更多的客户。

他说,即使上学了,他也无法集中注意力,交易应用程序上的提醒会让他分心,熬夜看YouTube和TikTok也会让他感到疲劳。

约翰曾经是优等生,现在成绩下降了。但他仍然对成功充满希望。

他说:“在这个小镇,生活并不那么容易——我想发展我的加密业务,赚足够的利润来创办其他企业。”“我认为交易是我的未来。”

对于约翰和其他贫穷的南非年轻人来说,由于失业率居高不下,高薪工作似乎遥不可及。

15岁的提亚莫说,他对市场的波动感到压力很大,还不得不向母亲隐瞒自己的钱是怎么花的。

今年3月,Tiamo收到了WhatsApp上的一条垃圾信息,上面写着:“你知道你可以在两天内赚到8.5万兰特吗?”Tiamo要求不透露自己的姓氏。

他回复了,开始和一个19岁的人聊天,那个人帮他建立了一个加密货币交易账户,并给了他一些建议。

第一周,提亚莫就损失了1000兰特的积蓄。他告诉母亲自己被抢劫了,后来又对她撒了更多谎,逃学去经商,试图弥补损失。

“总有一天我会把它做好的,”提亚莫说,他和单身母亲以及两个兄弟姐妹住在约翰内斯堡的KwaThema镇。“我母亲正在为餐桌上的食物而奋斗。我现在停不下来了。”

(Kimberly Mutandiro报道;编辑:Rina Chandran和Kieran Guilbert汤森路透基金会是汤森路透的慈善机构,关注世界各地为自由或公平生活而奋斗的人们的生活。访问https://news.trust.org)

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