佐克能源公司表示，目前需求非常迫切，供不应求

南非面临发电危机。与这场危机直接相关的是非正式住区对清洁和安全电力的长期需求。大约有200万家庭生活在没有正式电网连接的社区。

正如GroundUp所强调的那样最近的文章在Umbane项目中，在这些离网定居点维持可负担的能源服务是极其困难的，特别是在没有任何政府补贴支持的情况下。但这篇文章似乎对我们的方法产生了误解，因此我们认为，让人们注意到更广泛的情况和解决问题的努力是很重要的，同时也将我们自己的挑战纳入背景，以便其他人可以学习。

Zonke能源

中科能源为家庭提供安全、可靠、实惠的电力。自2021年以来，我们使用预付无义务模式，每天5兰特起，向一个定居点的160户家庭提供了超过6兆瓦时的清洁电力。在安装的11座太阳能塔中，除了两座外，其余的都已售罄，我们不得不因为产能不足而拒绝潜在客户。

宗科能源尚未服务的社区成员定期联系我们，恳求我们建造更多的塔。需求巨大，而我们目前满足需求的能力有限。

宗科能源的客户没有正式、安全的电网供电。相反，他们依赖危险的液体燃料和非法连接。我们的工作人员目睹了触电事件，以及由于灯笼倾斜和电线不良而引起的棚屋火灾的后果。像这样的事件首先激发了我们在干都工作的动力。

乌姆班项目

从之前与居民的接触中，我们确定有很大的制冷需求未得到满足。在一项对居民的抽样调查中，80%的人想要一台冰箱，50%的人说他们的食物至少每隔一天就会变质一次，因为没有冰箱。

冰箱和冰柜使用离网电源运行成本很高，因为它们需要大量的电池、光伏电池板和电子设备。但是，如果把冰箱投入生产，它的运行成本可以用销售冷饮、肉类或其他产品等小型企业活动的收入来抵消。因此，Umbane项目开始寻找一种方法，使离网制冷更具成本效益，同时也为女性领导的创业培养了一个模式。

安装了七座太阳能塔，为冰箱供电，为更广泛社区的100户家庭提供服务。每座塔可为16户家庭供电。包括之前投入使用的四座太阳能塔在内，目前全度共有大约160户家庭使用宗科能源。

支付400兰特的预付款后，宗科能源在客户家中安装了价值3000兰特的设备，包括室内灯、室外安全灯、插头盒和配电电缆。

客户按日支付电费，没有长期义务。这些家庭中的大多数每天只支付5兰特的照明灯费和电话费，每家每月抵消了多达8升的照明石蜡，并极大地减少了有害的黑碳。这些塔是100%可再生的，进一步抵消了碳排放。

创业培训及其挑战

作为乌姆贝恩项目的一部分，数十名最初的参与者参加了为期六周的创业培训课程。在最初的小组中，有20人获得了额外的指导，但这项免费服务不包括资助参与者创业的资金，也没有这样的承诺。然而，该项目确实提供了使用冰箱的补贴，以及六个月的付款计划(否则冰箱的价格将增加40%)。

在该团队最近进行的一次项目评估中，几位参与者报告说，他们的初创企业正在改善，销售额正在增长，其中一位声称收入增长了两倍。

然而，这个项目当然也不是没有挑战。首先，尽管我们努力进行清晰的沟通(通过会议、员工访问、电话、小册子、短信和WhatsApp)，但一些关于能源服务和定价的误解已经浮出了表面。我们定期与每位参与者会面，回答问题并阐明服务的运作方式。

其次，尽管有商业机会，但对一些参与者来说，负担能力一直很困难。我们解决这个问题的第一步是免除入会费。然后，在3月份，我们推出了每天R14的新业务套餐，除了冰箱外，还为电灯和手机充电。这个价格虽然与电网成本(他们无法接入)相比仍然很高，但与客户目前的替代方案相比具有竞争力。

例如，通常每月向邻近的正式住宅支付300兰特以上的后院连接费用，再加上500兰特- 800兰特的电缆到达住宅。相比之下，我们的服务是安全的，并提供支持(我们从社区内部聘请技术维护)。

此外，应该指出的是，有正式电网连接的贫困家庭可以获得免费基本电力补贴，而离网家庭则不能。值得赞扬的是，开普敦市意识到了这个问题，并正在讨论解决方案。我们迫切需要这样的项目，让更多的家庭能够负担得起。

我们正在与所有参与者合作，以确保每个人都能受益。我们在这个网站上很活跃，并将继续消除误解和不匹配的期望。

乌姆贝恩项目的目的有两个。首先，为了验证这样一个想法，即通过获得培训和电力，女性可以为她们的企业创造收入，并且可以使迫切需要的离网服务更便宜。第二，让更多的人用上安全的电力。乌姆贝恩项目为100个家庭提供了安全电力，并为许多女性领导的企业的发展埋下了种子。

能源危机需要回应

尽管面临这些挑战，但对高质量服务的长期需求应迫使政府、民间社会和私营部门继续制定创造性的解决方案。需求如此巨大，危机如此紧迫，即使面临风险，我们也必须愿意尝试新的创新解决方案。这就是我们所在的地方，我们与社区合作，寻找可持续的方式为他们的生活提供动力。

正如我们售罄的塔楼和不断的扩建要求所证明的那样，我们的服务在我们所服务的社区和其他社区得到了高度重视。我们相信，有了有效的政策和支持，我们和像我们这样的企业可以成为解决南非能源危机的主要贡献者，特别是那些目前正遭受能源短缺最严重影响的人。

Alex Densmore是Zonke能源公司的技术总监。