卢萨卡——赞比亚人权组织呼吁政府兑现承诺，废除一项诽谤法。他们说，这项法律被用来压制总统希奇莱马的批评者。这一呼吁是在赞比亚警方本月根据殖民时代的法律逮捕了一名侮辱总统的反对派领导人之后发出的。

赞比亚一家法院星期二指控反对党“爱国者促进经济进步党”领导人肖恩·坦博发表仇恨言论，如果罪名成立，他将面临最高6000美元的罚款和两年监禁。

此前，坦博于9月1日被捕，原因是他在网上批评总统希奇莱马(Hakainde Hichilema)每月的燃料价格上涨，将其比作月经。

虽然指控有所减轻，但赞比亚人权组织指出，这是根据殖民时代禁止诽谤的严厉法律进行的最新一次逮捕。

1965年的这项法律规定，侮辱总统的行为将被处以最高三年的监禁，过去的政府一直利用这项法律来压制批评人士。

希奇莱马在去年的总统竞选中获胜，他承诺废除这项法律。

不过，人权组织说，在过去一年里，赞比亚警方根据这项法律逮捕了12人，其中包括反对派政党成员。其中两人获释，六人入狱，包括坦博在内的四人正在等待审判。

查马·“皮拉托”·文巴(Chama“Pilato”Fumba)是一位流行音乐家，也是赞比亚“人民问责和善治行动”组织的负责人。他自己也因为侮辱赞比亚总统而被逮捕过几次。

他说诽谤总统作为一项法律是非常落后的，在我们这样的民主国家是非常没有必要的。“这项法律应该从我们的宪法中废除，因为它不代表我们的利益和我们作为一个国家的愿望。即使是好总统也可能成为坏总统，这是一项糟糕的法律。”

赞比亚媒体援引希奇莱马发言人的话说，总统与反对派领导人坦博被捕无关。

科尼利厄斯·姆韦特瓦(Cornelius Mweetwa)是执政党国家发展统一党的律师和发言人。

他说，赞比亚的反对派在抱怨这项法律上过于小气。

“这与限制言论自由无关，因为这不是新政府颁布的法律。这是一项一直有效的法律，但现在反对派想要利用这项法律，在他们被捕时侮辱总统，这样他们就能说赞比亚没有发生任何变化。在他们内心深处，他们知道这是一个不同的赞比亚。这就是人民想要并投票支持的赞比亚。”

Mweetwa没有透露政府是否计划修改这项有争议的法律。

麦克唐纳·奇彭齐(Macdonald Chipenzi)是赞比亚人权组织“治理、选举、倡导和研究服务”的负责人。

他说政府将继续滥用诽谤法，如果没有运动来结束它。

所以，现在唯一需要做的就是呼吁立即审查或改革这项法律，使它不会侵犯人民的自由，并努力引入公民教育，让公民在享受自由时表达自己的责任。”

大赦国际秘书长卡拉马德今年3月在赞比亚会见希奇莱马，重申了他们的立场，即应废除该法，并指出该法过去曾被用来对付批评者、反对派和记者。

总统说，他的政府致力于维护人权、自由和自由，但将继续严格遵守法治。

赞比亚法院尚未确定对坦博的审判日期。