如果危机得不到解决，豪登省的饮用水将受到威胁

• 普马兰加市的污水处理系统出现故障，污水流入街道和瓦尔河集水系统。
• 在一些城市，不仅是污水处理厂，就连饮用水的净化水厂也在倒闭。
• 汇水系统为瓦尔大坝提供水源，瓦尔大坝向豪登省供水。

15年前，约翰·洛特和他的父母搬到了斯坦德顿附近的房子里，打算在那里度过余生。

这些房子位于瓦尔河畔的一个死胡同里，对洛特来说似乎很理想，他在家族管道生意缩水后提前退休了。他计划在当地一所技术学院讲课的间隙，照顾年迈的父母，并花更多的时间享受他最喜欢的两项爱好——园艺和烘焙。但在过去的三年里，园艺已经不可能了，烘焙也不那么诱人了，因为这两处房产都被污水淹没了。

这些房子位于斯坦德顿梅耶维尔地区最低的住宅区，那里的下水道堵塞和泵站故障导致垃圾堆积溢出，把这些房子变成了一个永久的污水沼泽。

洛特说，下水道从2009年开始经常堵塞。堵塞逐渐变得更加频繁，直到2018年底溢流变成永久性的，污水淹没了他们的院子。

地面的永久饱和已导致建筑物的地基坍塌。洛特指出，墙壁上出现了新的裂缝，湿气上升，导致室内形成了黑色霉菌。

“我得了哮喘，头疼，”他说。他现在和父母合租一套房子。

生活在“垃圾堆”里

这是一个熟悉的故事。图拉尼·哈比尔住在死胡同的第三栋房子里。他和母亲、妹妹、姨妈、13岁的儿子和9岁的女儿一起住在这里。虽然他的房子在地势稍高的地方，但镇上的下水道系统故障意味着他自己的下水道永远被堵塞了，所有的家庭废水都流进了院子。

Habile还指出，排水管所在的墙壁上出现了新的裂缝——这是持续潮湿的结果——以及来自污水沼泽的恶臭弥漫在空气中。他说，他的孩子们在学校的生活条件被取笑。

“我女儿在学校被嘲笑。即使是和她一起玩的朋友，他们也会说“你呆在垃圾堆里”，并嘲笑她。她的朋友不再来看她了。”

他说，他的儿子也一样，他的朋友不再来踢足球了。

整个小镇的排水系统都坏了

Lotter和Habile的房子可能是受影响最明显的，但整个城镇的污水处理网络正在崩溃。

市议员威尔玛·文特尔在斯坦德顿市进行了两个半小时的游览，发现污水不断溢出。

在Taljaard街的一个泵站，这名保安用垫脚石穿过她的警卫小屋和边界门之间的污水池。她说，尽管当时泵站还在工作，但每天下午5点到早上8点都是关闭的。在这15个小时里，污水漫入院子和街道。她说她不知道为什么水泵被关掉了。文特尔也不知道原因。

文特尔去年11月当选为该地区的区议员，此前是一名社区活动家，五年来一直向市政当局报告下水道故障，并推动采取行动。她向GroundUp展示了一间又一间被多年污水泄漏标记的房子。在伯格街(Berg Street)的一栋公寓楼后面，她指着一块空地，说那里通常会有污水喷涌而出。

文特尔说，污水已经泛滥了十年。很明显，整条管线都被堵塞或坍塌了，污水从每个人孔里溢出来;穿过街道，进入花园，进入瓦尔河。有人向市政当局提出问题，询问为什么排水网络功能失调，但这些问题都被忽略了。

但这份报告不仅仅是关于Lekwa市政污水处理网络的失败——事实显然如此。来自整个地区的城市污水处理厂的数据显示，该地区缺乏监管，财政管理不善，不仅让居住在那里的人们失望，而且可能会影响到依赖瓦尔大坝获得饮用水的1300多万人。它还提出了一个可怕的警告，如果不采取行动加以纠正。

有毒的水

根据水和卫生部门(DWS)2022年绿色掉落报告-对2020年7月至2021年6月期间全国所有污水处理厂的审计-斯坦德顿污水处理厂超过产能164%，总体得分仅为17%，属于“严重风险类别”。在2022年第一季度，该公司没有将几乎直接排放到瓦尔河的废水质量数据加载到DWS在线监管系统中，而DWS需要每月执行一次。

对该工厂的参观发现，未经处理的污水就从周边围栏外流入环境，并流入不远处的瓦尔河。从那里流入瓦尔大坝，为豪登省提供饮用水。

Lekwa市的失败并不局限于废水和Vaal的污染。市政当局提供的饮用水是从该镇上游约一公里处的瓦尔河提取的，不能饮用。

水龙头里流出的水“闻起来像氨水”，是棕色的，劳伦·尼纳伯(Lauren Nienaber)说，她和丈夫安德烈(Andre)住在科利尼街(Coligny Street)的尽头。

安德烈在厨房水槽下面展示了一个小型反渗透系统，他们用它来净化水龙头里的水。

他说，他们必须每三个月更换一次过滤器，成本为500兰特(29美元)，还有一个“主过滤器”，成本为800兰特(47美元)。这超过了他们必须向市政当局支付的用水和供水费用。

“我们甚至不用自来水做饭，”他说，所有水都要先经过净水器。

他们的看法得到了DWS系统数据的支持。6月18日的数据显示斯坦德顿滤水厂该公司只有47.5%的时间符合微生物达标标准(大肠杆菌和肠球菌等粪便大肠菌群)。化学符合性的数字为0%。除其他指标外，这两个指标都应在至少98%的时间内满足南非国家饮用水标准(SANS)。这些数据也可在用户友好的wazi地图．

在Lekwa的北部，Govan Mbeki地方自治市的Evander和Secunda镇的饮用水是可以接受的。戈万·姆贝基的供水来自兰德水务公司，而不是市政运营的水处理厂。

然而，市政当局负责的废水管理在这些城镇失败，在同样属于戈万·姆贝基市政当局的贝萨尔也是如此。

埃文德居民科里·巴登霍斯特(Corrie Badenhorst)带我们来到小镇西北部一块田地里的一个无法运转的污水泵站。所有的污水从它的收集网络中流出，穿过一片开阔的田野，通过一条小溪流入Grootspruit河。格鲁特普鲁特河向南流入瓦尔河的一条支流沃特瓦尔河。在造成瓦尔河污染之前，未经处理的污水首先流入不到一公里外的湿地，那里受到了明显的污染。湿地应该受到保护国家环境立法他们的生态服务(如洪水缓解，地下水补给，生物多样性，碳捕获)，但这个泵站，巴登霍斯特说，这是伊万德唯一的一个，已经失灵了“大约十年”。没有采取任何明显的行动，也没有人受到起诉。

的绿色掉落报告显示Evander污水处理厂的微生物符合性仅为17%，化学符合性为48%，总体得分仅为35%。总分为31%或更低，表明该核电站处于“严重风险”，将受到监管机构的关注。

Govan Mbeki市政当局没有回应问题，包括在污水处理网络中是否只有一个泵站。如果巴登霍斯特的断言是正确的，那么伊万德污水处理厂正在失败，尽管它没有在网络中处理太多污水，这些污水大部分流入环境中，而不是流入处理厂。

8月18日上午，在同一市Evander西南部的Bethal，由于负荷下降，当GroundUp访问时，污水处理厂根本没有工作。

核电站的一名不被允许对媒体发表正式讲话的员工说，核电站没有发电机，而且核电站受制于国家的减负荷计划，以及市政故障造成的停电。

他说，当工厂有电时，四个曝气器中只有一个能工作，一个生物过滤装置不能工作。他说，这主要是由于电缆被盗。

“他们刚修好电缆，就又被偷了。”

当被问及一系列大型蓄水池时，他解释说，当废水中含有高浓度的化学物质时，以及来自屠宰场的血液，就会被转移到蓄水池中沉淀。然后，它应该被泵回工厂进行处理。但是回水泵坏了，所以从蓄水池流出的水通过最低的池塘的一个缺口，通过一个非正式的定居点流入湿地。

“它未经处理就流入了河流，”他说。

绿滴报告给贝瑟废水处理厂的总分为36%，属于“高风险”类别，微生物符合性为0%，化学符合性为58%。

管理不善的代价

姆贝基和莱克瓦市政府都没有回应有关污水和饮用水供应不足的问题。但财务记录，反思市政的钱一种基于网络的工具，旨在利用国家财政部的数据向市民通报市政当局的财政表现。

根据数据，戈万·姆贝基市在上一个报告的财政年度(2020/21)，资本预算不足54%以上。资本预算用于新建水管或污水处理厂等基础设施项目。同样，用于维护下水道和供水网络的维修和保养支出仅占市政固定资产价值的2.5%，而这一比例本应达到8%。

在上一财政年度，“未经批准、不正常、无结果及浪费的开支”占预算的近四成。占2019/20财年预算的近38%，占2018/19财年预算的一半以上。

虽然数据和轶事证据表明戈万·姆贝基市的饮用水符合国家标准，但审计长在其合格的报告，他指出，“由于基础设施恶化造成的浪费”，在本财政年度损失了77亿升水。

市政当局在本财政年度出现了近6.09亿兰特的净亏损，负债超过资产1.95亿兰特，导致审计长表示，市政当局是否有资源继续运营存在“重大不确定性”。

Lekwa直辖市的财务状况情况可能更糟，审计长办公室表示市政当局无法提供足够的文件来形成审计意见。审计长会计官员在其报告中指出，如果法律没有要求对该市进行审计，他们将“根据国际审计标准退出业务”。换句话说，如果市政当局是一个企业，它将无法产生经过适当审计的财务报告。

审计长发现，国家政府为最贫困家庭提供的市政基础设施拨款“没有用于预期目的”。

由于糟糕的报告和财务记录保存，几乎没有来自2020/21或2019/20财政年度的信息加载到市政货币网站上。然而，报告显示，2019/20年度“未经授权、不正常、徒劳和浪费的支出”占预算的40%以上。审计长指出，没有采取任何合理步骤来防止这种资金损失。

这种管理不善的结果是，每天有超过5700万升未经处理或部分处理的污水流入瓦尔河，而这些污水仅仅来自广阔的瓦尔河上游集水区一隅的这两个城市。除了污水污染，该集水区还吸收了含有高浓度硝酸盐和磷酸盐的农业径流，以及酸性矿山废水，所有这些都流入了Gauteng省大部分地区以及Mpumalanga部分地区，如Govan Mbeki市的唯一饮用水供应。

可怕的警告

这些地区构成了南非的经济心脏，但该地区的主要水供应商兰德水务公司(Rand Water)没有回答有关污水和其他污染对瓦尔大坝饮用水供应的影响的问题。他们说，这些问题属于水和卫生部门的职权范围，该部门没有做出回应。然而，兰德水务公司(Rand water)的一位水质专家发出了严重警告，如果这个问题得不到解决，他可能会被解雇。

他解释说，未经处理的水中的微生物成分——大肠杆菌和相关的肠道细菌——在人体肠道外不能持续很长时间，所以当水流入瓦尔大坝时，它不是一个因素，即使它是一个因素，微生物也会被氯杀死。然而，化学成分——硝酸盐和磷酸盐——仍然存在。水净化过程旨在去除这些元素，到目前为止，这是在规定的范围内做到的。部分原因是瓦尔大坝太大了，可以充分稀释，部分原因是良好的降雨季节阻止了化学物质的积聚。

他说，到目前为止，水净化的成本还没有受到集水区污染的影响。“但如果到了那个地步，那将是极端的，”他说。

他说，这可能需要10年或更长时间。但是，他说，由于市政功能失调、人口增长、未能处理酸性矿井排水和农业径流，再加上几年的干旱，污染加剧2017年在开普敦的经历这可能会把瓦尔大坝推到一个点富营养化．当氮和磷等营养物质涌入，刺激藻类生长到氧气从水中消失的地步，使其无法维持生命。富营养化还会导致蓝藻(通常称为蓝绿藻)大量繁殖，产生致命的毒素。研究表明，一旦水体变得富营养化，就有可能需要一千年才能恢复．

兰德水务公司的这名员工说，瓦尔大坝的富营养化“还有很长的路要走”，但他警告说，“如果我们走到那一步”，就依赖大坝饮用水的大约1000万人的供水而言，就没有别的办法了。

安东尼·特顿是自由州大学环境管理中心的教授，同时也是酸性矿井排水方面的专家，对于他来说，“毫无疑问”瓦尔大坝已经走向了富营养化状态。

特顿举了几个例子研究显示大约60%南非的大坝已经变成了富营养化。“我们从来没能扭转颓势，”他说。

特顿说，目前的散装水处理方法不能去除蓝藻大量繁殖所产生的毒素。他说，这些毒素已被证明会损害大脑中的运动神经元，损害认知功能。它们也可以穿过胎盘，积聚在胎儿的大脑中。

特顿说，富营养化水坝中的水可以通过木炭活化或高级氧化净化为饮用水质量。但他说，这两种方法目前都没有使用。

当约翰·洛特和他的父母不得不生活在粪便沼泽时，一场国家水安全危机正越来越近，每一公升未经处理的水都从这些失败的市政系统流入瓦尔河。

由Yuxi Wang设计的数据可视化。

这项调查是在开放社会基金会的支持下，与合作调查新闻中心和OpenUp合作完成的。