与在错误信息已经传播后揭穿它相比，提前揭穿——或先发制人的揭穿——在大规模降低错误信息的易感性方面是有效的。

虚假信息的传播继续对世界各地的社会构成重大挑战。相信错误信息与接种预防各种疾病疫苗的意愿降低、遵守卫生指导措施的程度降低以及政治极端主义有关。

制定有效对抗错误信息的干预措施，同时又不给言论自由造成不适当的负担，这是科学家、政策制定者以及私营和非营利部门已经认真考虑的一项任务。然而，直到现在，这类干预措施的可伸缩性仍然非常难以捉摸。

正如Meta的第三方事实核查项目所见证的那样，事实核查或揭穿真相是处理错误信息的一种流行方法。然而，尽管事实核查是有价值的，而且在减少人们对特定谎言的信任方面通常是有效的，但它也有一定的局限性:相信或传播错误信息的人不太参与事实核查;人们的政治信仰似乎会干扰他们对事实核查的看法;与经过事实核查的内容相比，虚假信息在社交网络上传播得更快、更远。

因此，其他方法侧重于在个人层面建立弹性，使人们具备抵御错误信息所需的技能。媒体素养项目，如斯坦福公民在线推理项目和乌普萨拉大学的新闻评估器，是帮助儿童和成人更好地浏览在线空间的有前途的工具，但它们的主要限制是缺乏即时可扩展性:横向阅读和来源评估等技能的学习需要时间和巨大的努力，因此不可能一夜之间大规模推广。

除了揭穿真相和媒体素养之外，“预铺位”作为一种大规模抵御网络虚假信息的方法也得到了重视。虽然有很多种预先铺垫，但我们的方法基于接种理论，该理论认为，你可以通过先发制人地让人们接触“减弱剂量”的错误信息，来建立对不必要的劝说尝试或操纵信息的抵抗力，就像医学疫苗建立对未来感染的抵抗力一样。

心理接种通常包括对自己信仰即将受到的有说服力的攻击的预警和对攻击的反驳。研究表明，接种干预措施总体上能有效地减少未来受到不必要劝说的脆弱性。

为了对抗社交媒体上的错误信息，我们设计了五个短的铺位前视频其中每一项都让人们“接种疫苗”，以防止网络错误信息中经常使用的一种特定操纵技术:情感操纵语言、错误的二分法、不连贯、人身攻击和找替罪羊。

这些视频旨在提高人们发现虚假信息背后的修辞和策略的能力。他们避免谈论什么是真的什么是假的，什么来源是可靠的和不可靠的，因为这样做往往会引起强烈的分歧，甚至可能会引起对干预本身的负面反应。

相反，每个视频都有一个使用流行文化操纵技巧的非政治例子，例如在《星球大战3》中，阿纳金·天行者对欧比旺·克诺比说:“如果你不跟我在一起，那么你就是我的敌人”，这是一个教科书式的错误两分法的例子。

在我们最近的研究中，我们发现铺位前的视频非常有效，不仅在实验室环境中，在YouTube上也是如此。我们将其中两个视频作为广告展示给大约100万YouTube用户，发现观看广告显著提高了用户检测操纵内容的能力，即使他们可以跳过广告，关闭音量或切换到另一个选项卡，如果他们想的话。

这些结果非常有希望。社交媒体公司不需要改变他们的用户界面——例如引入摩擦，比如在分享之前询问人们是否确定他们想要分享一些东西——但可以在他们的平台上播放铺位前视频作为广告，比如在选举之前。例如，谷歌目前正在波兰、捷克共和国和斯洛伐克开展一项铺位前活动，以反击有关乌克兰难民的虚假信息。

政府和企业也可以轻易地在社交媒体或电视上购买广告时间，预先传播虚假信息。虽然我们不认为预先铺位可以替代其他对策，但它可以大规模降低对错误信息的敏感度。

Jon Roozenbeek是剑桥社会决策实验室的英国科学院博士后;斯蒂芬·莱万多夫斯基(Stephan Lewandowsky)是布里斯托尔大学心理科学学院认知心理学系主任，桑德·范·德·林登(Sander van der Linden)是剑桥大学社会决策实验室主任。

本文仅代表作者个人观点，不代表汤森路透基金会。