自从卫生官员确认了第一例COVID-19病例以来，错误信息已经和病毒一样迅速传播了社交媒体错误信息的数量、种类和速度似乎前所未有，但COVID-19并不是第一次虚假和有害信息阻碍公共卫生的大流行。

在疫情期间，错误信息改变了人们对政府和医生的信任1918年流感大流行．它点燃了19世纪的天花反疫苗运动通过一些与目前反对COVID-19疫苗的论点相同的论点。

然而，COVID-19大流行的不同之处在于，在世界各地传播的破坏性虚假信息的规模之大。数据显示，虚假信息泛滥的地区和国家经历了更致命的大流行浪潮，尽管有疫苗可用。例如，在美国，福克斯新闻节目的收视率淡化大流行与COVID-19病例和死亡人数增加有关。类似的在罗马尼亚在美国，虚假信息是导致该国失败的一个因素灾难性的第四次浪潮COVID-19。

错误信息的问题如此普遍，以至于有了自己的说法:infodemic是information(信息)和epidemic(流行病)的合成词。由记者大卫·罗斯科普夫在2003年SARS爆发，它描述了这样一种情况:“一些事实，夹杂着恐惧、猜测和谣言，被现代信息技术放大并迅速传播到世界各地。”

信息传染病可以影响经济、政治、国家安全和公共卫生。COVID-19信息大流行已经成为一个问题英国皇家学会和英国科学院2020年10月发布了一份报告，指出其对疫苗部署的重大影响，支持立法起诉那些传播虚假信息的人。

作为一个研究艾滋病毒的研究员我经历过艾滋病大流行，随着COVID-19虚假信息的传播，我有一种déjà似曾相识的感觉。自艾滋病出现以来的40年里，社会已经学会了如何更有效地对付这种疾病诊断，治疗而且预防策略将艾滋病从一种致命的疾病转变为一种疾病慢性疾病．

然而，有艾滋病毒/艾滋病和COVID-19大流行之间有着惊人的相似之处这表明虚假信息可能对患者和整个社会产生可怕的后果。

否认病毒或流行病的存在

有些人否认COVID-19的存在．有丰富的索赔导致COVID-19的病毒从未被分离出来，或者特征不够明确。其他人并不否认COVID-19的存在，但是忽视感染的严重后果．

一般来说，这些群体也倾向于否认细菌理论，声称传染病不是由病毒和细菌等病原体引起的。相反,他们推广理念病原体不会引起疾病，而是疾病的结果。

同样，一些人否认艾滋病毒在艾滋病感染中的作用。否认艾滋病的彼得·杜斯伯格是传播这种错误信息的人之一被整个科学界驳斥了．但他的错误主张仍然传到了当时的南非共和国总统塔博·姆贝基那里，姆贝基禁止在公立医院使用挽救生命的抗逆转录病毒药物。这一决定导致了33万多人死于艾滋病毒/艾滋病在2000年到2005年间。

姆贝基的决定被认为是如此具有破坏性，以至于全世界的科学家和医生都签署了这项协议德班宣言他重申艾滋病毒确实会导致艾滋病，并敦促姆贝基重新考虑他的决定。而政府做到了取消禁令在强大的国际政治压力下，损害已经造成。

功能权利要求的增益

函数实验增益包括操纵病原体以了解是什么促成了它致病的能力。与此同时，这样的实验可以赋予病原体新的能力，比如使病毒更容易传播或对人类更危险。阴谋论者了索赔COVID-19病毒是由蝙蝠版本病毒的改变导致的，这种病毒使其具有在人类细胞中复制的能力。

但这些说法忽略了几个方面关于COVID-19病毒的关键事实包括所有来自蝙蝠的冠状病毒都可以感染人类，无需额外的适应。增加COVID-19传播性的突变发生在它开始在人群中传播之后，导致更具传染性的变异。

艾滋病病毒也看到了阴谋论声称这是在种族灭绝实验室里制造的。但研究表明，艾滋病毒也是由动物自然进化而来的。非洲非人类灵长类动物是一大批病毒的天然宿主，这些病毒统称为猴免疫缺陷病毒(SIV)．尽管这些灵长类动物在野外的SIV感染率很高，但它们通常不会出现症状或发展为艾滋病。纵观SIV的进化史，跳跃到一个新的宿主物种包括几千年来自然发生的基因变化。

神药

在公共卫生危机期间，研究人员和卫生官员正在实时了解疾病。虽然失误是意料之中的，但这些可能会被公众视为犹豫、无能或失败。

在研究人员寻找可能的COVID-19治疗方法时，其他人也在提供自己未经验证的药物。多种治疗方法包括伊维菌素和羟氯喹测试和抛弃．但在此之前，人们花费了大量的时间、精力和金钱来驳斥这些所谓的神奇疗法的说法。艾滋病毒也是如此随着死亡人数不断上升，持续缺乏有效的治疗方法，导致了价格高达数万美元的虚假治疗。

尽管治疗延误和指导方针的改变是了解一种新疾病的自然过程，但它们可能会为虚假信息打开大门，并产生虚假信息不信任医生即使他们照顾被感染的病人

防止misinfodemics

下一次大流行不是是否会发生的问题，而是何时何地会发生的问题。与设计检测新出现病毒的方法同样重要的是制定策略来应对随之而来的错误信息传播。最近的猴痘爆发已经看到类似的错误和虚假信息的传播，关于其来源和传播。

当作者加布里埃尔·加西亚·马尔克斯他曾经说过:“谎言比怀疑更舒服，比爱更有用，比真理更持久。”反击错误信息是困难的，因为存在错误信息无知之外的原因为什么有人会相信谎言。在这种情况下，陈述事实可能还不够，有时甚至可能导致某人在错误的信念上加倍下注。但是，只关注紧迫的科学和医疗需求，而不迅速解决错误信息，可能会破坏大流行控制。考虑到错误信息的战略可以帮助其他大流行控制措施更加成功。

克里斯蒂安·Apetrei匹兹堡健康科学大学免疫学、传染病和微生物学教授