气候变化已经使全球气温升高，极大地增加了极端事件。除非温室气体排放减少到“净零”，否则这种情况将持续下去。《巴黎协定》的1.5°C目标要求在接下来的时间里减排50%左右10年．

新生婴儿特别容易受到高温的影响。他们有一个体温调节能力有限或者控制体温，很容易变得危险的热或冷。

大一点的婴儿和学步的孩子能更好地调节体温。但他们通常无法表达他们对温度的不适。他们依靠看护者帮助他们调整衣服和改变环境——比如打开窗户或寻找阴凉处。

非洲有一些世界上最贫穷和最热的国家。这意味着非洲儿童特别容易受到热应激影响。

然而，对非洲儿童与热有关的死亡人数的估计是有限的，主要原因是缺乏非洲大陆现有的死亡率数据。

在世界任何区域，气候变化对与高温有关的儿童死亡的影响的研究都很少。

为了解决这一知识鸿沟，我们估计气候变化导致非洲五岁以下儿童当前和未来与热有关的死亡率。我们使用了一系列不同的全球变暖情景，以及来自少量现有研究的信息，这些研究将温度与非洲与高温有关的儿童死亡联系起来。

我们还考虑到非洲国家由于保健和基础设施改善等发展方面的改善，人口增长和儿童总死亡率最近有所下降。

我们估计，在2011年至2020年期间，非洲每年有1.2万至1.9万名与高温有关的儿童死亡。

气候变化约占死亡人数的一半。气候变化造成的额外死亡抵消了最近通过发展改善而减少的与热有关的死亡。

我们的研究强调了减少排放和采取适应措施以减少高温对婴儿和儿童的影响的迫切需要。

未来的死亡

与疟疾等疾病造成的死亡人数相比，目前每年因高温死亡的儿童人数较少。疟疾造成大约每年40万人死亡五岁以下的非洲儿童。

然而，未来与高温有关的死亡人数的增长取决于未来的温室气体排放和随后的全球变暖。

即使假设总体儿童死亡率下降，排放迅速减少，气温和热死亡仍将继续上升，直到本世纪中叶。从2040年起，将全球变暖限制在1.5°C以内的好处是显而易见的。

在未来“一切照旧”的情况下，排放量继续增加，到2050年，非洲与热有关的死亡人数可能会翻一番。

如果我们能够将全球变暖控制在《巴黎协定》规定的1.5°C以内，几乎一半的死亡是可以避免的。

2050年之后会发生什么?

在温室气体排放高和全球变暖严重的未来情景下，到2100年，非洲许多地区将经历一种地球上目前没有的气候。因此，我们不能假设现在的温度和儿童热死之间的关系将来仍然成立。

与热有关的死亡率取决于社会和人口因素以及气候。如果没有气候变化，由于非洲国家社会经济状况的持续改善，如医疗保健的改善，中暑死亡很可能会随着时间的推移而减少。

我们选择不估计2050年以后的热死亡人数。我们认为未来人口增长、社会经济发展和温室气体排放的不确定性太大，无法做出有意义的估计。

然而，仅考虑温度升高，如果按照《巴黎协定》减少排放，到2100年，非洲每年超过致命高温阈值的天数只会比现在略多。

如果不能实现《巴黎协定》，到2100年，每年将有200-300天超过致命阈值。

我们的估计没有考虑到未来对温度升高的适应。如果有足够的资源，对未来极端高温的一些适应——例如空调和护理实践的改变——将是可能的。

然而，由于幼儿——尤其是新生儿——不能调节体温，他们无法像成年人那样在生理上适应环境。

影响

我们的研究表明，气候变化已经对非洲儿童的健康产生了负面影响。类似的情况可能会发生在其他热带和亚热带的发展中国家。

目前,没有一个国家中国正在努力实现减排，以遵守《巴黎协定》，并将全球变暖控制在1.5摄氏度以内。

如果不采取紧急行动，人类生存能力的上限——比如到2100年，热带地区的湿球温度可能会达到35°C，这将给非洲和其他地区的人们带来毁灭性的后果。

凯瑟琳桦木利兹大学气象与气候副教授

约翰Marsham利兹大学大气科学教授

莎拉·查普曼，利兹大学研究员