纽约-“随着本月早些时候全球官方公布的COVID-19死亡人数超过400万，联合国儿童基金会越来越关注失去父母一方或双方的儿童。

“与所有危机和卫生大流行病一样，最脆弱的儿童由于死亡、严重疾病或经济困难而失去父母照顾的风险增加。这反过来又增加了他们被安置在不合适的替代护理中的风险。

“虽然现在估计大流行造成的孤儿或被遗弃儿童的数量还为时过早，但一些国家的死亡人数激增，意味着许多本就容易受到COVID-19影响的儿童面临进一步的情绪困扰和保护问题。

“家庭分离和不适当的替代护理造成的直接和长期损害，特别是在机构中，有充分的证据。制度的特点往往是固有的有害的生活安排。孩子们可能会经历被迫同居和不适合他们个人需求的固定生活。他们常常被剥夺了做出符合自己最大利益的选择的能力。

“更重要的是，接受替代护理的儿童经常与家人和当地社区隔离。失去父母的照顾，他们会忍受身体、心理、情感和社会的伤害，其后果会持续一生。这些儿童也更有可能遭受暴力、虐待、忽视和剥削。

“为了在短期和长期内预防和应对这一儿童危机，至关重要的是，各国政府向家庭提供他们所需要的情感、实际和经济支持。与此同时，我们必须努力支持一种制度，使被剥夺父母照顾的儿童可以由大家庭成员照顾，而不是被安置在不合适的替代照料中。这包括:

• 确保家庭能够继续获得社会保护、咨询和保健。
• 加强为弱势儿童和家庭提供的儿童保护服务，包括社会服务劳动力。
• 与雇主合作，推广家庭友好政策，允许照顾者在任何情况下照顾孩子。
• 保持学校和其他儿童服务的开放和便利。

“随着COVID-19继续摧毁家庭和社区，我们必须保护每个儿童在一个支持其身体、心理、社会和情感发展的环境中生存和成长的权利。”